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24/11/2006

WorldSpace - Entretien exclusif avec Benoît Chéreau

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La norme pour la diffusion satellite SDR vient d'être approuvée par l'ETSI et les autorités françaises en pleine synthèse des résutlats des deux consultations publiques sur la radio numérique. Entretien exclusif avec Benoït Chéreau, PDG de WorldSpace Europe, qui base son modèle économique sur cette technologie.

WorldSpace - Entretien exclusif avec Benoît Chéreau RadioActu : L'ETSI vient de publier la norme SDR sur laquelle WorldSpace base son modèle économique. Quelle est votre première réaction ?
Benoît Chéreau : L'approbation de la norme SDR par l'ETSI est une étape importante qui valide les développements techniques que Worldspace a entrepris depuis début 2005 pour l'Europe. Cela confirme également l'intérêt grandissant pour les réseaux hybrides satellite et terrestre et permet à notre déploiement en Italie, d'ores et déjà engagé, de s'appuyer sur une norme reconnue.

RadioActu : Cette annonce tombe juste avant la fin des réponses à la consultation publique du CSA. C'est un concours de circonstances ?
BC : Non, c'est le fruit d'un long travail à l'ETSI, dans lequel Worldspace s'est fortement investi, pour obtenir des résultats concrets pour l'automne 2006. Les pouvoirs publics et les autorités de régulations disposent désormais en Europe d'un signal clair et fort : la norme SDR peut dès à présent être autorisée, et suivie dans la foulée d'un appel à candidature pour cette bande de fréquence par le CSA.

RadioActu : Comment voyez-vous l'offre satellite en Europe et son interopérabilité avec les autres standards existants et normalisés (DAB/DABv2/DRM/DVB/DVB-H) ?
BC : L'offre satellite a vocation à être reçue sur des terminaux interopérables, et nous avons formulé des recommandations, lors de la consultation du Ministère de la Culture et du Ministère de l'Industrie, pour que plusieurs normes de la radio numérique puissent être intégrées dans des récepteurs multistandard. Nous serions favorables au subventionnement de récepteurs "tiers", dans des conditions équivalentes de subventionnement de nos propres terminaux, dans la mesure où ces récepteurs seraient source d'abonnement à nos services.
Nous souhaitons que nos futurs clients puissent continuer à écouter les radios gratuites tout en profitant de l'offre enrichie d'un bouquet payant, c'est le sens de nos propositions visant à accélérer l'interopérabilité des différentes normes de la radio numérique.

RadioActu : Quel sera le calendrier de déploiement et n'arriverez- vous pas après que la radio numérique terrestre soit lancée, donc un peu trop tard ?
BC : Le scénario d'un appel a candidatures simultané en réseau terrestre sur la bande III et en réseau mixte satellitaire/terrestre sur la bande L n'est pas à exclure. Si à l'issue de la consultation organisée par le Ministère de la Culture et de l'Industrie, un arrêté ministériel retient le SDR comme l'une des normes de la radio numérique, l'appel à candidature est techniquement possible immédiatement et souhaitable car il permettrait à la radio numérique d'être plus qu'un simple changement technologique en lui donnant un nouveau souffle, avec de nouveaux contenus, de nouveaux modes de financement, la rendant véritablement attractive.

RadioActu : Quelle articulations y-a-t-il avec le WorldSpace d'aujourd'hui pour tous ceux qui l'écoute ?
BC : Le WorldSpace d'hier était la diffusion vers des récepteurs fixes de programmes multinationaux à destination de l'Afrique et de l'Asie.
Notre projet s'appuie sur cet héritage : les satellites existants de Worldspace et son savoir-faire d'opérateur de radio numérique (développements techniques, 31 programmes édités en propre dans d'autres pays).
Mais le résultat final sera très différent avec un bouquet de plus de 50 radios spécifiquement développées pour chaque pays européen, destiné à une réception en mobilité notamment en voiture, et complété par un service d'information temps réel pour les automobilistes.