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05/01/2007

VDL - Des démonstrations en DRM 26 MHz

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VDL, 1er opérateur indépendant de radio numérique et spécialiste des technologies de la famille DAB, vient de mettre en place des démonstrations DRM (Digital Radio Mondiale) sur la bande des 26 MHz sur Lyon et Valence. Ces tests sont destinés à démontrer que cette technologie peut être utilisée pour une diffusion locale et à des coûts absorbables par les "petites" radios locales. Interview exclusive avec Yannick Andre-Masse.

VDL - Des démonstrations en DRM 26 MHz VDL, l'opérateur qui accompagne les radios et propose des services dans le domaine du DAB et DMB - notamment pour la diffusion de programmes audio, vidéo et de données associées - a débuté en décembre des démonstrations sur une bande de fréquence dont beaucoup de radios parlent aujourd'hui, le 26 mhz. Cette technologie utilise la norme européenne DRM - Digital Radio Mondiale - sur une bande de fréquence de radiodiffusion internationale qui s'étend de 25 670 à 26 100 kHz soit 430 kHz potentiellement utilisables.

Deux modes permettent de diffuser. Le mode 20 kHz permet de diffuser de la stéréo de qualité FM ou deux programmes musicaux, voire quatre programmes talk dans un même canal. Le mode 10 kHz permet quant à lui de diffuser un programme musical stéréo ou deux programmes mono dans un même canal.

La bande des 26 MHz est aujourd'hui entièrement disponible au niveau international. Interview exclusive de DigitalRadioActu sur ces démonstrations DRM, nouveauté au catalogue de la société VDL.

DigitalRadioActu : Vous réaliser actuellement des démonstrations de radio numérique sur Lyon, quel genre de diffusion est-ce ?
Yannick Andre-Masse : VDL a été autorisé par le CSA à réaliser des démonstrations en DRM sur la bande de fréquences 26 MHz. Et plus précisément, nous utiliserons la fréquence 25.765 MHz. Il est prévu de diffuser sur Lyon et Valence. Ce sont deux villes de taille et de configurations différentes. Nous avons donc décider d'utiliser 2 sites différents, l'un, sur Lyon, en plein centre ville et l'autre, sur Valence, qui surplombe la ville. Cela nous permet de diffuser en vrai grandeur, avec des sites existants et déjà utilisé pour la FM. J'en profite pour remercier radio Impact, radio Mega et radio Pluriel qui sont partenaires de ces démonstrations.

DRA : Quel est l'objectif de cette démonstration ?
VDL : Aujourd'hui, on sait que la technologie DRM fonctionne mais nous souhaitons démontrer qu'elle est adaptée pour une diffusion locale et compatible avec les moyens financiers des "petites" radios locales. Pour cela, il faut que nous validions la zone de couverture en fonction de la puissance de l'émetteur mis en place. De plus, les fréquences sont soumises à des interférences et nous devons vérifier qu'elles sont supportables pour l'auditeur. Ces démonstrations ont bien pour objectif de trouver une solution complémentaire au déploiement de la radio numérique sur des réseaux dédiés.

DRA : Aujourd'hui de nombreux pays sont en consultations publiques ou en sortent juste. La radio numérique va-t-elle s'unifier en Europe ?
VDL : On ne peut qu'être satisfait de ces avancées vers la radio numérique. Il est nécessaire qu'il y ait un maximum de facteurs commums entre les radios numériques des différents pays européens. Le DRM et la "famille" du DAB/DMB sont les deux technologies les plus utilisées en Europe pour la radio numérique mais c'est également le cas en Asie. VDL est présent sur plus de 4 continents et commercialise ses produits et services dans plus de 20 pays dans le monde, nous sommes donc au coeur de cette unification et nous nous en réjouissons. Plus on peut obtenir un marché important en terme de récepteurs et plus le prix de ces derniers sera bas. C'est un facteur clé de succès pour la radio numérique.

DRA : Que préconisez-vous en matière de radio numérique pour une radio locale ou régionale ?
VDL : Il faut considérer l'ensemble du paysage radiophonique existant aujourd'hui et son développement futur. D'autre part, les ressources en fréquence ne sont pas illimitées et c'est pourquoi, dans ce contexte, on peut envisager le schéma suivant :
- couches nationales en Bande III DAB/DMB/DAB+ : programmes du service public et radios commerciales à vocation généraliste
- couches régionales en Bande III DAB/DMB/DAB+ : programmes locaux du service public et radios commerciales avec décrochage local ou vocation régionale
- Bande L DAB/DMB/DAB+ : radios d'autoroute, réseaux multivilles et radios locales commerciales ou associatives lorsqu'un multiplex complet est économiquement envisageable
DRM 26MHz (sous réserve des tests en cours) : radios locales commerciales ou associatives lorsqu'un multiplex complet n'est pas économiquement envisageable.
C'est pour confirmer ces options possibles que les démonstrations que nous réalisons en DRM sont importantes car en ce qui concerne les réseaux dédiés, VDL est prêt. En effet, nous avons passé des accords avec des fournisseurs de points hauts qui viennent s'ajouter à ceux qui nous possèdons. Nous sommes en train de finaliser notre système de supervision dernière génération qui permettra une très grande interactivité et une grande transparence pour les radios que nous diffuserons. Nous maîtrisons et nous fabriquons l'ensemble de la chaîne de diffusion de l'encodage au multiplexage, ce qui nous permet de réduire les coûts et d'en faire profiter nos clients.
En ce qui concerne le DRM, nos démonstrations prendront fin le 13 mars 2007 et nous pourrons alors nous prononcer définitivement sur cette solution.